LE BAPTEME D’EAU
LE BAPTEME D’EAU
Le baptême est un sujet important dans l’Evangile, c’est aussi un ordre laissé par Jésus (Marc 16/16). Jésus en se faisant baptiser, nous laisse un exemple.
Le baptême selon la Bible suscite de nombreuses questions :
• Le baptême dans l’eau est-il essentiel ? S’il en est ainsi, que penser du brigand sur la croix ? Etait-il sauvé sans être baptisé ?
• Quelle est la manière pratique du baptême ? Aspersion ou immersion totale ?
• Quelle est la formule correcte à utiliser ? Le baptême doit-il se faire au nom du Père, du Fils et du St Esprit ou simplement dans le nom de Jésus ?
• Quand doit avoir lieu le baptême ? Immédiatement après conversion ou après une mise à l’épreuve ?
Toutes ces questions méritent notre attention, la Bible nous en donne les réponses.
1. Le baptême est-il important ?
En publiant la grande mission, Jésus a ordonné : « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du St Esprit et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde » Matthieu 28/19-20
En suivant le discours émouvant de Pierre, le jour de la Pentecôte, le peuple s’est écrié : « Que devons-nous faire ? » sans hésiter, Pierre leur répondit: «Repentez-vous et faites vous baptisés » Actes 2/38
L’Eglise du Nouveau Testament a commencé à croitre à partir de ce moment là :
«Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés ; et en ce jour là le nombre des disciples s’augmenta d’environ 3000 âmes » Actes 2/41.
Corneille, le centenier dit à Pierre : « Maintenant donc nous sommes tous devant Dieu pour entendre tous ce que le Seigneur t’a ordonné de nous dire» Actes 10/33.
Une des choses ordonnées par Dieu était le baptême dans l’eau. « Et il ordonna qu’ils fussent baptisés au nom du Seigneur » Actes 10/48. Oui, le baptême est important !
Depuis le jour de la Pentecôte, toutes les fois qu’on mentionne des conversions, elles sont toutes, sans exception, suivies du baptême. A Samarie «Quand ils crurent, hommes et femmes se firent baptisés » Actes 8/12. L’Eunuque Ethiopien a dit à Philippe « Je crois » et Philippe l’a alors baptisé Actes 8/37-39.
Négliger ce commandement simple du Seigneur, est un acte de désobéissance.
2. Le baptême sauve t-il ?
Certaines personnes attribuent au baptême des privilèges qui n’appartiennent qu’à Dieu seul :
• Le baptême a le pouvoir de transmettre le salut
• Son profit est le salut
• Son fruit est le salut
• Sa finalité est le salut
Ceci est l’enseignement pour ceux qui croient en la régénération par le baptême. Si ceci s’avère exact, alors le baptême doit être l’équivalent de la personnification de la divinité, prenant la place de Dieu.
Mais la Bible nous enseigne que le salut ne se trouve qu’à travers la repentance et la foi dans le Seigneur Jésus-Christ.
Le baptême est un acte d’obéissance et indique que la vie spirituelle a commencé. Ainsi donc, il est une étape à franchir, une étape qui suit le salut et non pas qui devance le salut. Le baptême « n’est pas la purification des souillures du corps, mais l’engagement d’une bonne conscience envers Dieu, et qui maintenant vous sauve, vous aussi, par la résurrection de Jésus Christ » 1 Pierre 3/21.
3. Quelle est la méthode biblique ?
Le mot « baptiser » signifie littéralement « plonger, immerger ». Il serait absolument impossible de croire que ce mot signifie moins que ce qu’il veut dire.
D’une manière significative, il existe 8 mots grecs dans le Nouveau Testament utilisés pour décrire l’application de liquides. Parmi ce vaste choix de mots signifiant : « asperger », « verser », ou immerger », seulement le sens d’immerger est retenu en ce qui concerne le baptême dans l’eau.
La bible établit ces faits essentiels en ce qui concerne le baptême :
L’eau est nécessaire : «Voici de l’eau, qu’est ce qui empêche que je ne sois baptisé ? » Actes 8/36.
Il faut beaucoup d’eau : Jean a baptisé à Enon « parce qu’il y avait là beaucoup d’eau » Jean 3/23. Une simple aspersion ou une simple descente dans l’eau n’aurait pas nécessité tant d’eau.
Nous sommes ensevelis dans le baptême : « Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort » Romains 6/4 et Colossiens 2/12.
Le nouveau baptisé sort de l’eau par la suite « dès que Jésus eut été baptisé, il sortit de l’eau » Matthieu 3/16 « quand ils furent sortis de l’eau… » Actes 8/39.
4. Quelle est la formule correcte ?
« Les baptisant au nom du Père du Fils et du St Esprit » Matthieu 28/19. Est-ce que ceci contredit ce que Pierre a ordonné dans Actes 2/38 : « Que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ ». Il n’y a aucune contradiction.
Ce dernier verset ne formule pas un principe mais plutôt la raison et le but du baptême, reconnaissant Jésus comme Christ et Seigneur.
Quand Pierre et Paul parlent de baptiser au nom de Jésus, ils donnent l’autorisation pour le baptême et nom une formule. Nous sommes baptisés dans la communion, dans le nom de la trinité et dans le nom (par l’autorité et le commandement) de Jésus-Christ.
« Et quoi que vous fassiez en parole ou en œuvres , faites tout au nom du Seigneur Jésus Christ » Colossiens 3/17.
5. Quelle en est la signification ?
Tous les croyants qui obéissent à ce commandement de Christ font réellement connaître leur foi publiquement. Le baptême dans l’eau accomplit 3 buts importants :
1° l’Evangile est proclamé. 1Corinthiens 15/3-4 définit l’évangile : « Christ est mort pour nos péchés, selon les écritures ; il a été enseveli et il est ressuscité le troisième jour, selon l’écriture ».
• Le baptême, (tout comme le souper du Seigneur) montre la mort du Seigneur.
• L’œuvre de Christ sur le calvaire et sa résurrection sont confessés.
• La purification des péchés est symbolisée.
• Les gens voient ce en quoi vous croyez.
La Bible déclare clairement que nous sommes sauvés par grâce à travers la foi. Mais la foi active, pas passive (Jacques 2/18). Nous exprimons notre foi par le baptême dans l’eau et ainsi nous proclamons l’Evangile.
2° Notre expérience personnelle est dépeinte. Le baptême dépeint notre conversion « les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » 2Corinthiens 5/17.
Tout de suite après la mort d’une personne, les préparations pour l’enterrement commencent. A la conversion, nous mourrons et nous devrions nous préparer à enterrer notre vie passée. Le baptême illustre notre identification à Christ dans sa mort et dans sa résurrection (Romains 6/4-5, Colossiens 2/12).
3° Notre espoir est déclaré. En nous faisant baptiser, nous proclamons notre foi en la résurrection des morts. Jésus a dit : « Je vis et vous vivrez aussi » Jean 14/19.
Nous confessons ainsi notre espérance.
6. Qui devrait être baptisé ?
La Bible enseigne que les croyants et uniquement les croyants devraient être baptisés. Le pécheur doit d’abord se repentir et croire. (Voir Marc 1 v 15 ; Actes 2 v 38). Pour chaque cas, le critère est la foi personnelle.
Que penser du baptême des enfants? Cette pratique s’éloigne de la vraie signification du baptême. Il n’en est jamais question dans la Bible.
La réflexion ci-après est apportée par le pasteur Ph. B. :
« Les enfants ont la capacité de croire et la possibilité de venir à Christ leur est offerte. N'est-il pas écrit venant des paroles même du Seigneur Jésus : "Laissez venir à moi les petits enfants… Puis il les prit dans ses bras" (Mc 10/13,16). "Si quelqu’un scandalisait un de ces petits qui croient en moi" (Mat. 18/6). Ici le mot "petits" c'est "micron" comme cette petite mesure qu'est le "micron", ce sont vraiment des "petits". Jésus manifeste la volonté du Père céleste qu'il ne se "perde" aucun de ces petits qui croient déjà en lui (Mat. 18/14).
La capacité de croire et de se repentir pour être sauvé est là dès le plus jeune âge mais dans l'âge qu'ils ont, petits en âge, ils ne peuvent d'une manière "responsable", "raisonnable", comprendre ce qu'implique cet engagement avec Christ le Sauveur. Ce n'est donc pas pour une incapacité de croire qu'on ne les baptise pas, mais pour une question d'âge.
Nous devons donc vivement encourager les tous petits à croire en Jésus. Sur eux reposera la Grâce qui les prédisposera à cette foi si précieuse en Jésus pour leur salut. La société permissive de ce monde ne craint pas d'inculquer le venin du mensonge dans l'esprit même de ces tous petits, fermant leur cœur à tout ce qui est sain et bien et pour qu'ils "croient" au mensonge !
Citons Ed. Kowalski dans son livre "J'instruis mon enfant". Celui-ci écrit (page 13) : "Dès que l'enfant voit le jour, le Seigneur veut le prendre en main en vue de la vocation céleste. C'est donc dès la naissance que les parents vont préparer l'enfant pour le salut par leurs prières et leur vie consacrée". "L'enfant est comme une bande magnétique vierge : même s'il ne comprend pas, très tôt, il enregistre tout et la Parole de Dieu qu'il recevra dans son jeune âge sera enregistrée dans son cœur. Et plus tard, l'Esprit Saint pourra lui rappeler ce qu'il aura reçu" (page 25). "Les parents doivent aider l'enfant à prendre conscience de son péché devant Dieu… Le Saint-Esprit pourra le convaincre de péché si nous lui avons appris ce qu'est le péché" (page 39). »
7. Quand le baptême devrait-il être administré ?
• Le ministre Ethiopien a été baptisé immédiatement (Actes 8 v 36)
• Paul a été baptisé dans les jours qui ont suivi sa conversion (Actes 9 v 7 à 19)
• Corneille et sa famille ont obéi au Seigneur le jour même où la foi salvatrice est venue en eux (Actes 10 v 47 et 48)
• Lydie et sa maison ont été baptisées peu de temps après leur conversion (Actes 16 v 14 et 15)
• Le geôlier de Philippes a obéi sur le champ (Actes 16 v 33)
• Les 3000 qui crurent au jour de la Pentecôte furent baptisés aussitôt (Actes 2v 41)
8. Conclusion
• Je crois que Jésus Christ est mon Sauveur (Confession de la personne de Jésus)
• Je crois qu’il a expié mes péchés (Confession de son œuvre)
• Je crois qu’il est ressuscité pour me conduire (Confession de sa Seigneurie)
• Je veux obéir à son évangile. (Obéissance de la foi)
David CIZERON
Pasteur
Dans la majorité des Eglises (Assemblée de Dieu) de l’île de la réunion, des baptêmes sont organisés le dernier dimanche de chaque trimestre.
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